República Del Congo
Población de la República del Congo: 5.125.821 habitantes (2016). Capital de La República Del Congo - Brazzaville.
Dónde está la República del Congo
La República del Congo, también conocida como Congo-Brazzaville, es un país africano ubicado en el centro del continente con acceso al océano Atlántico. Su capital es Brazzaville. El idioma oficial es el francés, aunque se hablan varios dialectos africanos y el lingala como lengua de comunicación interétnica.
Es una república presidencial, antigua colonia francesa, que limita con Gabón, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Angola y el Golfo de Guinea.
Tras independizarse en 1960, se constituyó como República del Congo. Geográficamente, se sitúa en la África subsahariana centro-occidental, atravesada por el Ecuador. Las fronteras incluyen a la República Democrática del Congo al sur y este, Gabón al oeste, Camerún y la República Centroafricana al norte, y Angola al suroeste.
Posee una corta costa atlántica. Brazzaville se ubica en el río Congo, frente a Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo.
El clima es ecuatorial en el norte y subecuatorial en el sur, con temperaturas medias anuales de +25 a +30 °C. La temporada de lluvias se extiende de octubre a mayo.
Económicamente, en 2005, el Congo era el sexto mayor productor de petróleo en el África subsahariana. Los ingresos petroleros impulsaron proyectos de desarrollo, con un crecimiento anual del PIB cercano al 5% a principios de los 80. El gas natural y los diamantes son otras exportaciones clave.
Industrias importantes incluyen la cementera, maderera, cervecera, azucarera y la producción de aceite de palma y jabón. Los principales productos agrícolas son madera, azúcar, cacao y café.
Estados Unidos es el mayor socio de exportación, seguido por Bélgica, Luxemburgo, Taiwán y China. Las importaciones provienen principalmente de Francia, Italia, EE. UU. y Reino Unido.
Los principales atractivos turísticos se concentran en Brazzaville (Mezquita, Palacio presidencial, jardines, centro de artesanía Poto Poto, Basílica de Santa Ana) y en las cascadas naturales cercanas (Congo Rapids, Lufulakari, Livingstone).
Pointe Noire, en la costa atlántica, ofrece un zoológico, mercado nocturno, Museo Georges Brouseau y la catedral de Notre Dame. Los turistas también visitan el país por sus reservas naturales y parques nacionales como Buya, Nyiragongo, Rift Albertin, Yangambi, Ikoko, Virunga, Ozala, Salonga y Okapi.
La República del Congo abarca 342.000 km² y tiene 169 km de costa atlántica. Su terreno incluye llanuras costeras, mesetas, valles fluviales y montañas; aproximadamente el 70% está cubierto por bosques tropicales.
El Monte Berongou (903 metros), en las montañas de Cristal, es el punto más alto. El río Congo, el segundo más largo de África, forma la Cuenca Stanley, un lago compartido con la RDC donde se ubican ambas capitales. El país se divide en 12 departamentos, siendo Likuala el más extenso y Brazzaville el más poblado.
Las ciudades más grandes de la República del Congo (Congo-Brazzaville)
Brazzaville, la capital de la República del Congo, supera el 1,8 millón de habitantes, albergando más de un tercio de la población del país.
Es el centro financiero y administrativo, con el 40% de la industria no agrícola, incluyendo talleres mecánicos, textiles y curtidurías.
Como importante puerto fluvial en el Congo, facilita el transporte de materias primas como caucho y madera. Pointe Noire, la segunda ciudad más grande (715.334 habitantes), es el principal centro comercial y logístico de la industria petrolera, además de contar con una activa industria pesquera.
Otras ciudades notables incluyen Dolisie (83.798 hab.), centro ferroviario y exportador de madera; Nkayi (71.620 hab.), productor de azúcar; y Mindou, Kindamba, Ouesso e Impfondo.
La República del Congo es altamente urbanizada, con el 70% de sus habitantes residiendo en Brazzaville, Pointe Noire o a lo largo del ferrocarril Congo-Océano.
Brazzaville se ubica a 506 km del Atlántico, en el río Congo, frente a Kinshasa. Fundada por Pierre Savorgnan de Brazza a finales del siglo XIX, fue capital del Congo Francés y del África Ecuatorial Francesa.
Su importancia creció con la construcción del ferrocarril a Pointe Noire. Tras la independencia en 1960, se consolidó como sede del gobierno, albergando el Parlamento y siendo un núcleo industrial, comercial y financiero clave del país.
Población del Congo
La República del Congo está habitada principalmente por grupos étnicos bantúes, siendo el bakongo (48%) el mayor, establecido a lo largo del río Congo desde el 500 AC y asociado al antiguo Reino del Congo; hablan kikongo y combinan el cristianismo con creencias tradicionales.
Les siguen los sanga (20%), predominantemente cristianos que hablan sanga; los teke (17%), conocidos por el comercio y el arte, que habitan al norte de Brazzaville y hablan kiteke; y los mbochi (12%), expertos en construcción naval, pesca y caza, ubicados en el norte y cuyo idioma es el mbochi.
El cristianismo es la religión dominante (más del 75%), siendo el catolicismo romano la denominación más grande (más del 33%), introducido por los portugueses y adoptado por reyes congoleños. Existen también iglesias de renacimiento cristiano y protestantes.
El islam representa un 1.6%, y otras religiones minoritarias son el salutismo y el kimbanguismo, este último incorporando la adoración a los ancestros. Lingüísticamente, el francés es el idioma oficial y hablado con fluidez por aproximadamente el 30% de la población, utilizado en educación y gobierno.
Los idiomas nacionales son el kituba, hablado por más del 50% en el sur, y el lingala, predominante en el norte y este, considerado el de más rápido crecimiento. Existen unas 60 lenguas menores diversas, como el kiteke.
Principales recursos naturales de la República del Congo
La República del Congo posee significativos recursos naturales, destacando el petróleo, tierras cultivables y extensos bosques.
Cerca del 65.4% del territorio está cubierto por bosques, siendo la mayoría selvas tropicales (60% del país), usadas principalmente para la producción de madera, con el 90% de las exportaciones consistiendo en troncos brutos, dirigidos mayormente a China.
Solo el 1.61% del territorio es tierra arable, concentrada en el valle de Niari. La agricultura contribuye con cerca del 5% al PIB (2016) y emplea al 30% de la población, cultivándose yuca, plátano y caña de azúcar.
El país también cuenta con pesca marítima en el Atlántico y continental en ríos y lagos. El Congo tiene recursos minerales variados como diamantes, cobre y oro, aunque aún no están plenamente explotados, atrayendo inversión internacional.
Posee enormes reservas de mineral de hierro en lugares como Mayoko, Oyabi y Nabeba, con un depósito en Zanaga estimado en 7 mil millones de toneladas.
El petróleo y el gas son los recursos naturales más importantes; en 2010, los derivados del petróleo constituyeron el 90% de las exportaciones. La mayoría de las reservas están en campos marinos (Moho-Bilondo, Licula) y son operadas por firmas extranjeras.
La industria petrolera superó a la forestal como fuente principal de ingresos, representando el 89% de las exportaciones nacionales en 2010. Las reservas probadas de petróleo eran de 1.94 mil millones de barriles a finales de 2011.
Además del petróleo, el país produce gas natural. Se prevé un aumento en la producción futura debido al incremento de reservas abiertas. Además del petróleo, existen reservas probadas de diamantes (cerca de la frontera con RCA) y hierro.
Los vastos bosques tropicales congoleños, los segundos más grandes del mundo, cubren el Norte y Centro del país (22.5 millones de hectáreas, 60% del territorio), siendo el 80% apto para uso comercial.
El árbol Okume es clave, representando la mitad de la producción maderera, destinada principalmente a contrachapado, aunque el país enfrenta una alta tasa de deforestación. La República del Congo importa alimentos de países como EE. UU. y Francia.
Cocina del Congo
Parques nacionales de la República del Congo
El Parque Nacional Ozala (13.600 km², fundado en 1935) en la República del Congo protege al gorila occidental y al elefante del bosque, además de otras especies.
El Parque Nacional Ntoku-Picunda (4.572 km²) se centra en proteger a los gorilas de tierras bajas y alberga 950 chimpancés y 8.000 elefantes del bosque, con servicios turísticos limitados.
El Parque Nacional Nouabal-Ndoki (3.921 km²) contiene bosques tropicales vírgenes con elefantes, gorilas, 300 aves y 1.000 plantas, incluyendo caoba. Los safaris financian su conservación y los gorilas habitan en "Mbeli Bai".
El Parque Nacional Concatati Doli (Congo) es la única área marina protegida, con humedales, manglares y sabanas.
Es crucial para primates, albergando 8.000 chimpancés y 2.000 gorilas, 1.000 elefantes del bosque, y es sitio RAMSAR por su avifauna y especies marinas como tortugas y delfines en peligro, y ballenas jorobadas.
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