Población de Kazajstán: 19.218.230 personas (19 de abril de 2022), Capital de Kazajstán: Astana, Las ciudades más grandes de Kazajstán: Almaty, Karaganda, Shymkent
Kazajistán, situado entre Europa del Este y Asia Central, limita con cinco países y está bañado por los mares Caspio y Aral. Su capital y centro político es Astana, con cerca de 700 mil habitantes.
Aunque el idioma oficial es el kazajo, el ruso es ampliamente utilizado (95% de la población) como lengua de comunicación interétnica.
El clima es continental y muy seco, caracterizado por inviernos extremadamente fríos (hasta -50°C en algunas zonas) y veranos áridos y calurosos (hasta +70°C).
Salario medio en Kazajistán por año
Salario mínimo en Kazajistán por año
El patrimonio principal de Kazajstán es su naturaleza diversa, abarcando desde tierras bajas y estepas hasta cadenas montañosas que alcanzan los 5.000 metros.
El país alberga desiertos y áreas protegidas de valor mundial, destacando la reserva Aksu-Jabagli, reconocida como reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Kazajstán atrae turistas por su patrimonio natural. Almaty, Shchuchinsk y, especialmente, Burabay (apodada la "Suiza asiática"), son zonas turísticas populares, ofreciendo un ambiente mágico todo el año.
Además de su naturaleza, Kazajstán conserva vestigios de antiguas civilizaciones. Turquestán es clave por las estructuras de Khoja Ahmed Yassawi, situadas en la Ruta de la Seda, con su imponente mausoleo como principal atractivo.
También son notables los centros históricos de Taraz, Almaty y la capital, Astaná. Entre los lugares de interés se encuentran el monumento Baiterek en Astaná, el Cosmódromo de Baikonur, el complejo Medeu en Almaty, el parque nacional Altyn-Emel con el Barján Cantante, los petroglifos de Tamgaly-Tas, el cañón Charyn, las ruinas de Otrar, y diversos lagos como el Gran Almaty, Issyk y Balkhash.
Geográficamente, Kazajstán se extiende desde el mar Caspio hasta los montes Altai, siendo la estepa seca más grande del mundo. Presenta cordilleras boscosas en el sureste (Altai y Tian Shan), con el pico más alto en Khan Tengri (6.995 m).
Los ríos principales son Ishim, Irtysh, Syrdaria, Tobol y Ural, y grandes cuerpos de agua incluyen los mares Caspio y Aral, y los lagos Balkhash y Tengiz.
Administrativamente, el país está dividido en 14 regiones y 4 ciudades. Astaná, la capital, se sitúa en el norte sobre el río Ishim y es la segunda ciudad más grande. Almaty, la ciudad más grande y cosmopolita, es el centro comercial y cultural, ubicada en la región montañosa del sur y con más de dos millones de habitantes.

Kazajstán limita con cinco Estados: la Federación de Rusia al Norte y al oeste; China al este; Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán al sur. El mar de Aral se encuentra a lo largo de la frontera sur. El mar Caspio se encuentra a lo largo de la frontera occidental.
Almaty, habitada desde el 1000 AC y ciudad desde 1867, fue capital (1929-1977). Astana, capital desde 1997 (antes Akmola, luego Nur Sultan), está en el norte. Shymkent (desde siglo XII) destaca por la producción de plomo y otras industrias. Karaganda (fundada en 1931) lleva el nombre de arbustos locales. Otras ciudades importantes incluyen Taraz, Aktobe y Pavlodar.
El Monte Khan Tengri, cumbre de Kazajstán, está en la frontera con China, sagrado para el chamanismo. El pico Talgar es el más alto de la cordillera Zaili Alatau y núcleo de actividades al aire libre. El Monte Belukha, entre Rusia y Kazajstán, es fuente de ríos importantes. La Montaña de la Juventud, cerca de Almaty, se ubica en zona sísmica.
Kazajistán destaca por sus vastas reservas minerales (cromita, tungsteno, plomo, zinc, manganeso, plata, uranio, bauxita, cobre, oro, hierro, carbón), siendo segundo en minería de la CEI. Sus recursos naturales también incluyen petróleo (11ª reserva mundial) y gas natural. El país atrae turistas gracias a sus paisajes y ciudades como Astana y Almaty. El sector energético, impulsado por inversiones, es clave, y posee la segunda reserva mundial de uranio.
El río Turgay fluye en Kazajstán; su valle tiene erosión y minerales. El Irtysh, principal afluente del Ob, atraviesa Rusia, China y Kazajstán, con tres hidroeléctricas en este último. El Ishim, afluente del Irtysh, cruza Kazajstán y Rusia, se congela y Astana tiene una presa. El río Ural nace en los Urales, desemboca en el Caspio, divide Europa y Asia, y es hábitat de especies amenazadas.
En Kazajstán se hablan principalmente kazajo y ruso, siendo el ruso hablado por 6.230.000 personas y el kazajo por 5.290.000. Existen otros idiomas como alemán, turco y ucraniano, además de lenguas menores como dungano o Sinte-gitano, y lenguas traídas por inmigrantes como griego o coreano.
El kazajo pertenece a la rama Kipchak de las lenguas turcas, con similitudes al karakalpak, nogai y kirguís; es usado por el 64,4% de la población y miles de kazajos en el extranjero. Se divide en tres dialectos (sur, oeste y noreste) y contiene préstamos del chino, árabe, ruso, mongol, tártaro, persa y uzbeko.
Alrededor del 95% de la población habla ruso con fluidez, y tanto el ruso como el kazajo se usan como medios de enseñanza en escuelas, con amplia presencia en publicaciones y medios de comunicación.
La religión dominante es el Islam (mayormente sunita) profesado por el 70% de la población, seguido por la ortodoxia rusa (menos del 25%), que incluye a rusos, bielorrusos y ucranianos. También hay comunidades de judíos y budistas, entre otros grupos.
La cocina tradicional kazaja se centra en la carne de caballo y cordero, complementada con lácteos. Históricamente, los nómadas cazajos criaban caballos, ovejas y camellos bactrianos, símbolos de estatus y fuente esencial de alimento debido a su movilidad. Platos típicos son el besbarmak, Kazy, shuzhuk y zhal.
Kazajstán lidera Asia Central con una economía basada en vastos recursos naturales (petróleo, gas, minerales). La agricultura es significativa.
El sector industrial se centra en minería y maquinaria. Minerales como uranio (segundo productor mundial), manganeso y cromo impulsan la economía. Servicios (60%), industria (35%) y agricultura (5%) componen el PIB.
Exporta petróleo (59%), metales y químicos, siendo China y Rusia sus principales destinos. Importa productos metálicos, alimentos y equipos, principalmente desde Rusia y China.
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