Kuwait
La población de Kuwait - 4 588 148 personas (2018), Capital de Kuwait - Kuwait, Prefijo telefónico de Kuwait: 965.
Dónde está Kuwait
Kuwait es una pequeña monarquía constitucional situada en el noreste de la península arábiga, bañada por el Golfo Pérsico y fronteriza con Irak al norte y oeste, y Arabia Saudita al sur. Su territorio, en su mayor parte desierto, tiene una forma triangular, con 195 km de costa y una frontera disputada de 240 km con Irak. La capital es al-Kuwait.
El nombre "Kuwait" deriva de una palabra árabe que significa "fortaleza junto al agua". El país ganó notoriedad mundial tras la Segunda Guerra Mundial gracias a sus vastas reservas petroleras, cuyos ingresos han financiado el desarrollo de una sociedad moderna.
Geográficamente, Kuwait abarca 17.818 km² e incluye nueve islas en el Golfo Pérsico, destacando Bubiyan (la más grande y estratégicamente importante, actualmente poco poblada) y Failaka, densamente poblada y vinculada a la antigua civilización Dilmun, donde se halló un templo griego.
El Golfo de Kuwait, una profunda entrante, protege el puerto natural de la capital. El terreno es predominantemente llano, con salinidad elevada, lo que limita la agricultura a cerca del 10% del territorio. El punto más alto es de 306 metros.
El clima es tropical, muy seco y caluroso. Los veranos (abril a octubre) son extremadamente calurosos, con temperaturas que superan los 51°C en junio, julio y agosto. Los inviernos (noviembre a febrero) son templados y secos, con promedios de 13°C. Marzo es una primavera agradable, siendo de enero a marzo los meses más húmedos.
La población de la capital, al-Kuwait, se estimaba en 32.500 habitantes en 2005 (2,38 millones en la metrópoli). Es el centro político, cultural y económico del emirato.
Otras áreas importantes incluyen Jahra, Salmiya y Hawalli (residenciales/comerciales), y Shuwaikh (industrial). El sistema de carreteras está bien desarrollado.
El aeropuerto internacional se sitúa al sur de la capital. Kuwait posee tres puertos marítimos modernos, uno dedicado a la exportación de petróleo, con planes de construir otro en la isla Bubiyan.
Exporta principalmente petróleo y fertilizantes, siendo Japón, Corea del Sur y EE. UU. sus principales socios. Importa alimentos, materiales de construcción, vehículos y ropa, de países como EE. UU., Alemania y Japón.
Lugares de Interés de Kuwait
Kuwait, la ciudad más grande y rica, destaca por sus mezquitas históricas, la Torre de Televisión, el puerto y el Centro Científico. El país, bañado por el Golfo Pérsico, ofrece excelentes centros turísticos de playa como Hiiran. Sus playas, incluida la de Messilah, son ideales para deportes acuáticos.
Entre sus lugares de interés se encuentran las Torres Kuwaitíes, el Rascacielos Al Hamra y la Isla Failaka. Kuwait ocupa 17.818 km² en la península Arábiga, siendo mayoritariamente desierto árido y plano, sin ríos permanentes.
Está dividido en seis provincias: Ahmadi, Al-Asima, Farwaniya, Hawalli, Mubarak Al Kabir y Jahra.
Mapa de Kuwait con provincias
Historia de Kuwait
Kuwait fue centro de interacción (6500 AC) y luego colonizado por griegos (IV AC). El Imperio Sasánida introdujo el Islam tras la batalla de las cadenas (636 EC). Portugal lo controló antes de que el clan Bani Khalid llegara al poder (1613). Floreció comercialmente. Se independizó de Gran Bretaña en 1961.
Las ciudades más grandes de Kuwait
Al-Ahmadi, la ciudad más poblada de Kuwait (637.411 habitantes), es la capital de su provincia y se fundó en 1946 tras el descubrimiento petrolero.
Es sede de las principales compañías petroleras y la más verde del país. Hawalli es el segundo distrito urbano (164.212 habitantes), centro comercial con escuelas internacionales y sede del estadio de fútbol Kadsia.
Al-Farwaniya, en la provincia más poblada, es la tercera región (86.525 habitantes) y alberga muchos inmigrantes extranjeros.
Otras ciudades importantes incluyen al-Fahahil, Ciudad de Kuwait, al-Rikka, al-Mankaf, al-Jahra, al-Fintas y Janub al-Surra.
La Ciudad de Kuwait, capital mundial, es el centro político, cultural y económico del país, con más de 2 millones de residentes en su área metropolitana.
Su arquitectura mezcla estilos occidentales modernos y tradicionales islámicos. Históricamente, comenzó como pueblo pesquero en 1613, se convirtió en centro comercial tras la llegada de los bani Utubov en 1714, y fue reforzada por comerciantes iraquíes y la Compañía Británica de las Indias Orientales, ganándose el apodo de "Marsella del este" en los 1880. Tras la independencia en 1961 y el auge petrolero desde 1946, se desarrolló rápidamente.
Económicamente, la ciudad domina el comercio de petróleo y fertilizantes, albergando la bolsa y sedes de grandes instituciones financieras.
El Dinar Kuwaití es moneda de alto valor y sus residentes gozan de un alto nivel de vida. La ciudad aloja el Banco Central y el Aeropuerto Internacional de Kuwait, además de ministerios, embajadas y sedes de corporaciones nacionales como Kuwait Petroleum Corporation.
Entre sus atractivos culturales e históricos destacan la Gran Mezquita, museos (nacional, Tarek Rajab, arte moderno), las Torres Kuwaitíes, el Palacio Seif y el Museo Marítimo al Hashemi, consolidándola como destino turístico.
Población de Kuwait
En 2018, Kuwait tenía 4,58 millones de habitantes, siendo solo un cuarto de ellos kuwaitíes. La mayoría son extranjeros, principalmente de Egipto, India, Bangladesh y Pakistán.
La población es joven, con una edad media de 29 años. El árabe es oficial, aunque el gran número de inmigrantes fomenta el uso del inglés y otros idiomas como hindi u urdu.
El árabe kuwaití incluye préstamos de varios idiomas. El inglés es importante en educación y señalización.
El 76,7% de la población es musulmana (mayoritariamente sunita), el 17,3% cristiana y el resto sigue otras religiones.
Datos interesantes sobre Kuwait
Kuwait alberga una población mayoritariamente emigrante, siendo los kuwaitíes minoría. La comunidad de expatriados más grande es la india, con presencia significativa de pakistaníes, sirios, iraníes, palestinos, filipinos y turcos.
El país posee el 8% de las reservas mundiales de petróleo, siendo la sexta mayor reserva global, con cerca de 104 mil millones de barriles, de los cuales 70 mil millones se encuentran en el campo Burgan.
El Dinar Kuwaití es la moneda más valiosa del mundo desde octubre de 2019, introducida en 1960 con un valor inicial similar a la libra esterlina.
El Centro Cultural Sheikh Jaber al-Ahmad (JACC) es el teatro de ópera y centro cultural más grande de Oriente Medio, fundado para educar y entretener, albergando bibliotecas, cines, salas de exposiciones y conciertos en un complejo de 214.000 metros cuadrados.
El nombre "Kuwait" deriva de una palabra árabe que significa "fuerte". El campo Burgan, situado en el sureste, es el campo de petróleo de arenisca más grande del mundo y el segundo del planeta después del campo Gavar en Arabia Saudita.
Este yacimiento, junto con los depósitos de Ahmadi y Magwa, forma el Gran yacimiento petrolífero de Burgan, cuya formación se remonta a millones de años gracias a la influencia del Golfo Pérsico.
Además, se planea el rascacielos Burj Mubarak al-Kabir en la futura ciudad de Madinat al-Harir.
Con una altura proyectada de 1.001 metros, en alusión a "Las mil y una noches Árabes", se espera su finalización para 2030, momento en el que podría convertirse en el edificio más alto del mundo si no se construye uno superior antes.
Principales recursos naturales de Kuwait
Aproximadamente el 4% de la fuerza laboral kuwaití se dedica a la agricultura, que aporta menos del 0.5% al PIB, centrándose en frutas y verduras locales. La ganadería, que incluye ganado vacuno, ovino y caprino, es significativa para la producción agrícola.
La pesca contribuye mínimamente al PIB, siendo la Pesca Conjunta de Kuwait la principal operadora en aguas locales e internacionales.
El petróleo es la industria clave de Kuwait, con reservas cerca del 10% del total mundial (unos 104 mil millones de barriles), representando más del 40% del PIB y el 90% de los ingresos por exportaciones.
La producción diaria promedio es de 2.9 millones de barriles, constituyendo el 7% de la producción mundial. Kuwait es también uno de los 20 principales productores mundiales de gas natural, con todas las reservas controladas por Kuwait Oil Corporation.
El país posee, además, reservas minerales significativas que busca utilizar para diversificar su economía, habiendo invertido en la producción de cemento.
En 2017, el PIB nominal de Kuwait fue de $120.1 mil millones, siendo el petróleo y los servicios los sectores más importantes. El gobierno depende en un 75% de los ingresos petroleros.
Además del petróleo, Kuwait desarrolla sectores como el cemento, la construcción naval, la industria alimentaria y la fabricación de materiales de construcción.
Existe un plan de desarrollo con una inversión cercana a los $120 mil millones para estimular la economía y mejorar la infraestructura.
En el sector servicios, la banca es prominente, con el Banco Nacional de Kuwait siendo uno de los más grandes de la región. Kuwait es un gigante financiero dentro del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
El valor de las empresas cotizadas en la bolsa de Kuwait supera al de otros países del CCG, excepto Arabia Saudita.
En 2011, el sector bancario y financiero constituía casi la mitad de la capitalización bursátil del país, sumándose la presencia de numerosas empresas de inversión.
Cocina Kuwaití
La cocina kuwaití mezcla influencias árabes, persas e indias. El pescado, arroz y pan (como el hubz) son básicos. Destacan el biryani, magluba, haris, machbus y gabut. Bebidas populares son el café árabe y el té. La carne sigue siendo fundamental, herencia de la dieta nómada del desierto.
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