La población de Namibia - 2 606 971 personas (2017). La Capital de Namibia es Windhoek.
Namibia es un estado en el suroeste de África, bordeado al oeste por el Atlántico. Limita con Angola y Zambia al norte, Sudáfrica al este y sur, y Botsuana al este; una mínima porción del Zambezi lo separa de Zimbabue. Su capital es Windhoek.
Aunque el inglés es oficial, las lenguas bantúes y el afrikáans son más comunes, y también se habla alemán. El territorio es mayormente desértico, dominado por el Namib, con las dunas más altas del mundo.
El clima es tropical desértico, seco y muy soleado (más de 290 días de sol), con temperaturas promedio de 20-23°C en invierno y 25-30°C en verano.
El Namib es uno de los desiertos más fríos, con posible helada. La lluvia es escasa, concentrándose en zonas montañosas entre noviembre y marzo/abril; de junio a septiembre no llueve.
Windhoek combina arquitectura moderna y colonial, destacando castillos como Schwerinsburg. Las atracciones incluyen el parque Dan Vilhoun y la cueva de Arnhem (4,5 km).
El turismo se centra en parques nacionales como Etosha, safaris y la costa, siendo Swakopmund el balneario más famoso por su arquitectura de estilo bávaro. Lugares de interés incluyen el Museo Nacional, el Fuerte Alemán, la ciudad fantasma de Kolmanskop y el Meteorito Hoba.
Geográficamente, Namibia se divide en tres zonas de oeste a este: el desierto costero del Namib, la Meseta Central (975-1980 m, donde se ubica la agricultura y la sabana), y el desierto de Kalahari al interior.
El Monte Brand (2573 m) es el pico más alto. Ríos importantes son Swakop, Kuiseb y Fish. La costa es famosa por sus nieblas que causan naufragios.
Administrativamente, Namibia se divide en 14 regiones. Karas es la más extensa (161.514 km²), mientras que Homas, donde se localiza Windhoek, es la más poblada.
Windhoek, capital y ciudad más grande de Namibia, alberga a 325.858 habitantes. Situada en la región central, sobre la meseta de Homas, su ubicación original se debió a un manantial.
Creció tras la construcción de una iglesia en 1840 y significativamente después de la SGM con el desarrollo de infraestructura. Hoy es el centro administrativo y económico, concentrando más del 50% del empleo no agrícola, servicios, transporte, comunicaciones, finanzas y negocios.
Rundu, la segunda ciudad con 58.172 habitantes, es la capital de la región Kavango Oriental desde 1936. Su economía se centra en el mercado abierto, desarrollado con Luxemburgo, y la talla de madera.
Alberga la ciudad más grande de la región y una base militar. Walvis Bay, la tercera ciudad (52.058 habitantes), se ubica en la costa y su bahía natural es crucial para la pesca y el avistamiento de ballenas francas del sur.
Descubierta por europeos en 1485, fue escala clave en la ruta comercial del Cabo.
Otras ciudades importantes son Oshakati (33.618), Swakopmund (25.047), Katima Mulilo (25.027), Grutfontein (24.099), Rehovot (21.377), Uzhivarongo (21.224) y Okahanja (20.879).
Windhoek, que cubre 5.133 km², se sitúa casi en el centro geográfico del país, protegida por colinas a pesar de su entorno seco, y posee manantiales termales. Históricamente habitada por los Herero y khoekhoe, fue reclamada por alemanes en 1890 y anexionada por Sudáfrica en 1915, deteniéndose su desarrollo hasta después de la SGM.
Al independizarse Namibia en 1990, se convirtió en su capital y capital regional de Homas, experimentando un rápido desarrollo.
Como sede gubernamental, Windhoek alberga ministerios, departamentos y el Tintenpalast, sede del Parlamento. También son suyas las residencias oficiales del presidente y funcionarios clave.
Además de ser el centro político, funciona como eje económico, social y cultural, concentrando las principales instituciones educativas, culturales y gubernamentales del país.
Namibia es el país más árido del África subsahariana, con una precipitación media anual de unos 350 mm y dependencia del agua subterránea.
Alberga el desierto más antiguo del mundo, el Namib, de unos 2.000 km de longitud. También posee el cañón más grande de África, el Fish River Canyon (160 km de largo), segundo destino turístico del país.
Namibia tiene la mayor población mundial de guepardos y rinocerontes negros, y fue pionero en África al incluir la protección ambiental en su Constitución.
Su Costa de los Esqueletos, en el Atlántico, es conocida por la niebla densa, las duras condiciones y los numerosos naufragios.
En el desierto de Kalahari se encuentra la cueva "Del aliento del dragón", hogar del lago subterráneo no subglacial más grande del mundo. Con solo 3,2 hab/km², es el segundo país menos poblado.
Namibia alberga el meteorito Hoba, el más grande del mundo (54.000 kg). Posee algunas de las dunas más altas, como Sossusvlei (hasta 325 m) y la Duna 7 (383 m).
Finalmente, en Twijfelfontein se encuentra uno de los conjuntos de petroglifos rupestres más grandes de África, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Namibia obtuvo su independencia de Sudáfrica en 1990. Originalmente habitada por los San, Nama y Damara, la población principal actual es el pueblo ovambo, descendiente de inmigrantes bantúes, cuyo idioma, el oshiwambo, es el más hablado (48%).
El inglés es el idioma oficial único desde la independencia, usado en administración y educación, aunque hay escasez de profesores que lo dominen.
Durante la administración sudafricana tras el dominio colonial alemán (1884-1915), el inglés, el alemán y el afrikáans fueron oficiales.
El afrikáans es lengua materna para un porcentaje similar al del khoekhoe (segunda lengua indígena más hablada, 11%), mientras que el herero y kwangali son hablados por el 10%.
Menos del 1% habla inglés como lengua materna. Con solo 2 habitantes por km², Namibia es el segundo país menos poblado. Windhoek es su ciudad principal.
Existen 13 grupos étnicos, destacando los ovambos (cerca de la mitad de la población, predominantemente luteranos), seguidos por los kawango (9%, también bantúes).
Los namibios blancos (7%, mayoritariamente de ascendencia europea) residen en áreas urbanas y conservan una ventaja económica significativa. Los damara y herero representan cada uno el 7% de la población.
El 70% de los namibios profesa el cristianismo luterano, resultado del trabajo misionero alemán y finlandés. El 10% es católico romano y un 15% sigue creencias tradicionales, especialmente San e himba. Otras religiones representan cerca del 5%.
Namibia es un país árido con importantes recursos naturales, destacando su vida silvestre, paisajes pintorescos, productos agrícolas y minerales.
Sus vastas áreas naturales, como los desiertos de Kalahari y Namib, atraen a cientos de miles de turistas anualmente, siendo el Parque Nacional Etosha uno de los más populares, famoso por su vida silvestre única, incluidos guepardos.
El turismo es un motor económico clave, aportando millones al PIB. Económicamente, Namibia es un país de ingresos superiores a la media. La minería es fundamental, representando cerca del 25% de los ingresos nacionales, a pesar de emplear solo al 3% de la población.
Los diamantes son el recurso minero más importante, situando a Namibia en el octavo lugar mundial de producción y representando el 2% de la producción global. Namdeb Diamond Corporation lidera esta industria.
El uranio es otra fuente principal de divisas; Namibia es el mayor productor africano y el cuarto a nivel mundial. La mina Rossing posee grandes depósitos y produce unas 4.000 toneladas anuales de óxido de uranio, vendiéndose a Europa, Norteamérica y Asia.
También se extrae cobre significativamente, con Weatherly International como operador dominante. La agricultura, aunque limitada por el ambiente árido (solo el 1% de tierra cultivable), es vital para el sustento de más del 25% de la población, aunque solo contribuye con el 5% al PIB.
Los cultivos principales son maíz, trigo, sorgo y mijo, dependiendo en gran medida de acuíferos subterráneos, lo que ha llevado a la construcción de más de 100,000 pozos y la futura captación de agua de ríos como el Okavango.
El sector manufacturero sostiene más del 20% del PIB, enfocándose en procesamiento de carne, pescado y lácteos. La mejora de la infraestructura, con la construcción de carreteras como la Trans-Kalahari y Trans-Caprivi, busca conectar regiones y potenciar a Walvis Bay como puerto clave para el comercio regional.
Finalmente, la pesca es el sector de más rápido crecimiento. Las ricas aguas de la costa sur albergan especies valiosas como merluza, anchoa, langosta y calamar, contribuyendo significativamente al empleo, las exportaciones y el PIB, promoviéndose la piscicultura como complemento.
La cocina namibia mezcla influencias indígenas y europeas. Los básicos son mijo, sorgo, melón, maní, res, cordero y lácteos. La harina es fundamental. Antes, se basaba en recolección y caza. La ganadería introdujo carne y leche. La colonización alemana trajo platos como el Schnitzel y la cultura cervecera.
El clima extremadamente seco impide su descomposición, ofreciendo un contraste visual impactante con las dunas rojas, ideal para la fotografía y locación de películas.
Namibia ofrece diversos atractivos turísticos. El bosque de Aljibes, al noreste de Kitmanshup, es famoso por sus aproximadamente 250 ejemplares de Aloe dicotómico, conocidos como árboles de Aljaba, algunos con 200-300 años, siendo la planta nacional y exhibiendo un festival de flores en mayo, junio y julio.
La Costa de los Esqueletos, entre los ríos Kunene y Swakop, es un tramo inhóspito debido a la niebla generada por el choque de la corriente fría de Benguela y el aire cálido, y alberga restos de naufragios y fauna como jirafas y rinocerontes negros en el parque nacional homónimo.
Sossusvlei, en el desierto de Namib, destaca por sus altísimas dunas rojas (hasta 400m) y su salar blanco dentro del Parque Nacional Namib-Naukluft, siendo un destino fotográfico clave.
El Mar de Arena de Namibia, Patrimonio de la Humanidad, es un desierto costero único que sobrevive gracias a la niebla, albergando fauna adaptada como oryx, avestruces y escarabajos recolectores de niebla.
El Parque Nacional Etosha, cuyo nombre significa "Gran lugar blanco" por su salar seco, es una reserva de caza accesible con gran diversidad de hábitats y vida silvestre.
Namibia es también la capital mundial del guepardo, con más de 3,500 individuos en 2015, principalmente fuera de áreas protegidas.
Otros parques importantes incluyen el Fish River Canyon, el más grande de África, con arte rupestre antiguo y populares rutas de senderismo; el Parque Nacional Bwabwata, crucial para la migración de elefantes; y la Reserva de Focas de Cape Cross, hogar de una gran colonia de lobos marinos. Existen otros parques como Daan Viljoen, Dorob, Mangetti, Mudumu, Sperrgebiet y Waterberg.
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