Letônia

A Letônia é um estado báltico europeu com Riga como capital. Fronteiriça com Estônia, Lituânia, Bielorrússia e Rússia, possui relevo plano, com muitos rios (Venta, Lielupe, Gauja) e lagos.

Clima temperado, com verões amenos (+20°C a +23°C) e invernos suaves (-1°C a -5°C).

Riga é Patrimônio da UNESCO, atraindo turistas junto com Jurmala. O Castelo de Riga e o Parque Nacional Gauja são pontos turísticos significativos.

As maiores cidades da Letônia

Riga, capital e maior cidade da Letônia e dos Estados Bálticos, situa-se no Golfo de Riga e na foz do Rio Daugava. Fundada em 1201, seu centro histórico é Patrimônio Mundial da UNESCO e foi Capital Cultural da Europa em 2014.

A cidade, que recebeu a cúpula da OTAN em 2006 e o Eurovision em 2003, é um centro comercial, industrial (têxtil, farmacêutica, metalúrgica) e portuário vital, gerando mais de 50% do PIB letão.

Tornou-se capital em 1918 e contava com 639.630 habitantes em 2016, majoritariamente letos e russos. Possui infraestrutura de transportes desenvolvida e marcos como a Torre de Rádio e TV e o Castelo de Riga, além da maior concentração mundial de arquitetura Art Nouveau.

Outras cidades importantes são Daugavpils (segunda maior, com a Fortaleza Daugavpils), Liepaja (terceira maior, porto não congelante e sede de parque eólico), Jelgava (antiga capital ducal), e Jurmala (quinta maior, destino costeiro). Ventspils, Rezekne, Jekabpils e Valmiera também são notáveis.

População da Letônia

A Letônia tem 1.908.100 habitantes, sendo 62% letões étnicos. Russos formam 25,6%, seguidos por bielorrussos (3,4%), ucranianos (2,3%), poloneses (2,1%) e lituanos (1,2%).

O cristianismo domina, com Luteranismo (19,6%) e Ortodoxia (15,3%) sendo as maiores vertentes. Os letões, grupo étnico principal com forte cultura, têm sua língua, o letão, como oficial desde 1989.

Esta língua, pertencente ao grupo báltico oriental das línguas indo-europeias, teve seu uso reduzido com a imigração vinda da Rússia, Bielorrússia e Ucrânia entre 1940 e 1990. Em 1935, 80% eram falantes nativos; hoje, são 60%.

Outras línguas faladas incluem o latgaliano (relacionado ao letão), ucraniano, bielorrusso e russo.

Os principais recursos naturais da Letônia

A Letônia possui importantes recursos minerais não metálicos, como argila e calcário. Com cerca de 52% do território coberto por florestas, é um dos países mais arborizados da UE, sendo a marcenaria uma indústria chave (20% das exportações).

O país está em 4º lugar na UE em reservas de água doce, com mais de 12.000 rios, incluindo o Daugava, e mais de 3.000 lagos. A pesca também é desenvolvida, focada no Mar Báltico e no Golfo de Riga, com recursos como arenque e bacalhau.

O calcário é o principal mineral, com reservas de 6 bilhões de m³, suficientes para 85% da indústria cimenteira. Turfeiras cobrem 10% do território, com mais de 10.000 depósitos, e a produção de turfa é exportada.

Os pilares da economia são agricultura, indústria química, logística e marcenaria. A indústria manufatureira inclui têxteis, madeira, alimentos, química (cosméticos ecológicos), metalurgia e engenharia mecânica (produção de trens, ônibus).

A agricultura se beneficia do clima temperado e solo fértil, focada em cereais, batatas e forragens, além de exportar mel e laticínios. Embora represente 3,9% da economia, a agricultura emprega 8% da força de trabalho, utilizando 30% da área total do país.

Cozinha Letã

A culinária letã é rica em peixe do Báltico, trigo, cevada, batata, repolho e carne de porco. Usa muita manteiga, endro e cominho, sendo levemente temperada. Laticínios são comuns, assim como o pão de centeio fermentado. O popular sklandrausis é uma torta doce de centeio com recheio.

Parques Nacionais da Letônia

A Letônia possui 706 áreas protegidas estaduais. Os quatro parques nacionais são: Slitere (dunas e aves), Kemeri (fontes termais), Razna (Lago Razna) e Gauja (maior, com grande biodiversidade e paisagens no Vale do Rio Gauja).

O que mais ver: